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| ofra Archer struck with his second legitimate delivery • ICC via Getty Images |
इंग्लैंड ने 50 रन पर 2 विकेट (बटलर 24*) बनाए और ओमान को 47 रन पर (राशिद 4-11, आर्चर 3-12, वुड 3-12) 101 गेंदें शेष रहते आठ विकेट से हरा दिया
तमाम झल्लाहट और अनिर्णय के बाद, इंग्लैंड ने ओमान को बेरहमी से हराकर मैच में वापसी की। एंटीगुआ के सर विवियन रिचर्ड्स स्टेडियम में 80 गेंदों के अंतराल में अपने विरोधियों को 47 रनों पर ढेर करने के बाद, उन्हें इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए सिर्फ़ 19 रनों की ज़रूरत थी, ताकि वे अपने मुश्किल नेट रन-रेट को मज़बूती से हासिल कर सकें। आदिल राशिद ने शानदार चार-तरफ़ा आक्रमण का प्रदर्शन किया, जिसमें 11 रन देकर 4 विकेट लिए, जिसके बाद जोस बटलर ने आठ गेंदों में नाबाद 24 रन बनाकर जीत का परचम लहराया।
यह मानते हुए कि इंग्लैंड शनिवार को नामीबिया के खिलाफ़ दो अंक और हासिल कर सकता है, स्कॉटलैंड के पास ग्रुप बी के नेताओं ऑस्ट्रेलिया को हराने का चुनौतीपूर्ण काम होगा, अगर वे सुपर आठ में आगे बढ़ना चाहते हैं - और यहां तक कि जोश हेज़लवुड भी अपने सबसे मजाकिया अंदाज़ में इस संभावना को अनुमति देने से कतरा सकते हैं।
इंग्लैंड के तेज गेंदबाज़ों ने पावरप्ले में दम दिखाया
इंग्लैंड इस प्रतियोगिता में न केवल जीत की ज़रूरत के साथ उतरा, बल्कि जल्दी से जल्दी जीतना भी चाहता था, क्योंकि स्कॉटलैंड नेट रन-रेट दांव में लगभग चार अंकों की बढ़त पर था, रविवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ स्कॉट्स के अपने अंतिम मुकाबले में भी धोखाधड़ी की संभावना थी। इस उद्देश्य से, बटलर ने टॉस में पहले गेंदबाजी करने का फैसला करने के बाद "जानना चाहा कि हम कितने रनों का पीछा कर रहे हैं"। जल्द ही जवाब आया, "बहुत ज़्यादा नहीं"।
इंग्लैंड ने टूर्नामेंट में अब तक के अपने सबसे भारी तोपखाने को उतारते हुए, एक भयंकर पावरप्ले में माहौल बनाया। जोफ्रा आर्चर और मार्क वुड के दो-दो विकेट, वापसी कर रहे रीस टॉपले के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज़ी के साथ मिलकर ओमान को 4 विकेट पर 25 रन पर रोक दिया ... जो तुरंत ही 5 विकेट पर 25 रन हो गया, क्योंकि राशिद ने पहली ही गेंद पर एक और शानदार प्रदर्शन करके अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।
टॉपले निश्चित रूप से हाल के समय में इंग्लैंड के सबसे बदकिस्मत खिलाड़ी माने जाते हैं। अगर ब्रिस्बेन में अभ्यास मैच के दौरान बाउंड्री मार्कर पर उनका टखना नहीं मुड़ता, तो वे 2022 की खिताबी जीत का अहम हिस्सा हो सकते थे, और फिर क्रिसमस से पहले भारत में 50 ओवर के विश्व कप के दौरान अच्छी तरह से ट्रैक करते हुए उनकी उंगली टूट गई।
लेकिन यहां उन्होंने एक शानदार एक रन के शुरुआती ओवर के साथ लय स्थापित की - उल्लेखनीय रूप से, भारत में 2016 के आयोजन के बाद से किसी टी20 विश्व कप में उनका पहला ओवर - जिसके बाद आर्चर ने अपनी दूसरी वैध डिलीवरी की, जबकि प्रतीक अठावले ने शॉर्ट कवर पर फिल साल्ट को कम मौके के साथ कवर के माध्यम से एक अवसरवादी थप्पड़ मारा।
आर्चर ने दो ओवर में दो विकेट चटकाए, जब आकिब इलियास ने विल जैक्स को बैकवर्ड पॉइंट पर एक और लो कैच दिया, जो एक जुगल के साथ चिपके रहे - दो गेंदों बाद स्लिप पर मोईन अली के विपरीत, जिन्होंने जीशान मकसूद की एक रूटीन स्निक को अपने हाथ से जाने दिया। हालांकि यह शायद ही मायने रखता हो। मकसूद वुड की एक तेज लूजर के सामने लाइन में रहने की इच्छा नहीं रखते थे, क्योंकि उन्होंने क्विक की पहली गेंद पर रिटर्न कैच लपका, और हालांकि कश्यप प्रजापति ने शॉर्ट कवर बाउंड्री पर स्लैश्ड सिक्स लगाकर टॉपली के आंकड़ों में सेंध लगाई, लेकिन वे भी कच्ची गति के इंजेक्शन का जवाब नहीं दे पाए, क्योंकि वुड ने उन्हें मिडविकेट पर क्लॉथेड पुल से क्लीन बोल्ड कर दिया।
राशिद ने बाकी को चीर दिया
खेल पूरी तरह से खुला होने के साथ, राशिद ओमान की कमजोरियों का फायदा उठाने के लिए एकदम सही हथियार थे, और उन्होंने अथक श्रेष्ठता का प्रदर्शन करते हुए ऐसा किया। लगातार चार ओवर, प्रत्येक में एक विकेट, और शोएब खान द्वारा पॉइंट पर लगाया गया एकमात्र चौका, उल्लेखनीय 20 डॉट-बॉल के बीच।
उनका पहला विकेट उनके सबसे बड़े रिपर से आया - एक एजेंडा-सेटिंग लेगब्रेक जो खालिद कैल के असंतुलित स्वीप से लगभग साइडवेज हो गया, और जोस बटलर को अपने दस्तानों से इतनी दूर तक पहुंचने के लिए छोड़ दिया कि वह स्टंपिंग का अपना पहला प्रयास चूक गए, और कैल की खेल-जागरूकता की कमी के कारण दूसरे प्रयास में ही सफल हुए।
मोईन ने राशिद के दूसरे ओवर में अपने ड्रॉप की भरपाई की, मेहरान खान की ढीली ड्राइव को आराम से टेक ऑफ करके, जिस समय तक वुड ने अयान खान की इनसाइड-एज को प्रेरित करने वाली एक और फुल-लेंथ रॉकेट के साथ अपना 50वां टी20ई विकेट हासिल किया था। राशिद की तीसरी गेंद एक सटीक गुगली थी, जो फैयाज बट के पिछले प्रयास में पैड से टकराने के बाद उनके गेट के ऊपर से निकल गई, और जब उन्होंने अपनी अंतिम गेंद पर यही चाल दोहराई, तो कलीमुल्लाह को 5 रन पर बोल्ड कर दिया, ओमान का स्कोर 9 विकेट पर 47 रन था और टीम डूब गई।
दो गेंद बाद, आर्चर अपने अंतिम ओवर के लिए वापस आए, इससे पहले कि बटलर पांचवें गेंदबाज की ओर मुड़ने के बारे में सोचते, उन्होंने शोएब खान को स्क्वायर के पीछे एक होइस्ट में प्रेरित करके इसे विधिवत रूप से समाप्त कर दिया, जिससे बटलर ने प्रतिरोध को खत्म करते हुए फाइन लेग की ओर ट्रैक किया।
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खस्ता आंकड़ों के अनुसार इंग्लैंड अगर 5.2 ओवर या उससे कम समय में मुकाबला जीत जाता है तो वह स्कॉटलैंड के NRR से आगे निकल सकता है। जब तक उसकी तीन गेंदों में 12 रन की पारी चलती रही, फिल साल्ट ने यह आभास दिया कि 1.2 ओवर में जीतना अधिक यथार्थवादी था। बिलाल खान की पहली दो गेंदें फुल और आकर्षक थीं, और उन्होंने वाइड लॉन्ग-ऑफ पर छक्का लगाकर शानदार शॉट लगाया। हालांकि, उनकी तीसरी गेंद को आधा यार्ड पीछे खींचकर एक पतली अंदरूनी किनारे से उनके ऑफ स्टंप को गिरा दिया गया।
इसके बाद, यह पूरी तरह से तेज नहीं था, लेकिन वास्तव में कोई जटिल परिदृश्य नहीं था। खुद को एक मौका देने के बाद, विल जैक्स ने कलीमुल्लाह की नो-बॉल पर एक मजबूत ड्राइव लगाई, लेकिन उसी ओवर में इसी तरह का एक और शॉट टॉप-एज पर मारा। हालांकि, जॉनी बेयरस्टो ने अपनी पहली गेंद को कवर के ऊपर से चौका लगाया, जिसके बाद बटलर ने अपने दूसरे ओवर में बिलाल को चार चौके और एक छक्का लगाया। इसके बाद बेयरस्टो ने दो गेंदों पर अपना दूसरा चौका लगाया और इसके साथ ही पारी का अंत हो गया।